「あんまさん」という言葉は今はあまり使われなくなりましたが、私にとってかなり思い出深い言葉です。「あんまさん」について、まず本当の意味について御説明させていただきますと。あんまは「按摩」と書きますが、中国では按じて摩（さする）るという療法で現在では古い言い方になっています。「按摩（アンモー）」は長い間中国の人々に親しまれ、医療として多くの人々に貢献して来ました。現代では押し撫でるという意味で「推掌」すいな療法という言葉が使われています。しかし古い病院へ研修でゆきますと、15年前には受付や、診療室に消えかかった「按摩」の文字がありました。つまり、あんまとは１つの治療術である事を認識していただきたいと思います。そして私の免許証にも、按摩（あんま）の文字が光輝いております。
　いつのころから「あんまさん」が俗語として広まったかは、昭和39年生まれの私にはわかりませんが、別の意味での一人歩きを始めるようになりました。このひとりあるきには、多くの方が困惑したと思います。一番困惑されたのは、目のご不自由な方々と思っております。私が免許を取得して世にデビューした時にも、まだまだあんまの意味がわからない人が大勢いましたし、逆に気を使い過ぎて「あんまさん！あっごめん、マッサージさん！」と言い直す人もいました。「あんまさん」でもいいんですよ！と私が話すとびっくりしている様でした。しかし最近では、あんまの意味も理解していただきながら、堂々と使えるようになってきた様な気がします。このことはきっと一番困惑された方々の御努力であると私は考えております。
　そんな言葉にも親しみが湧いて出るのは、きっと私がそういった人たちと子供の頃から接していたからだと思います。それでそういった方々が、商いとして今日までこの治療法を絶やす事無く、大衆にひろめてくださった事に感謝をしております。いまでは私たちは先生と呼ばれる事が多いのですが、私はなんだか「あんまさん」と呼ばれる方が似合っている気がします。その方がみなさんにとって近付きやすいのならば、なおさらですが。

　現在はほとんど見られなくなったこの言葉、実は乳房マッサージといって、乳腺炎を起こしたりして、乳汁（おっぱい）が出なくなったお母さんが受けるマッサージなのです。昭和の40年代までけっこう新聞などで広告欄に書いてあったこの「乳もみ」という言葉は、れっきとした治療なのです。いまでは専門学校でもあまり乳房マッサージを教えなくなった、教える先生がいなくなったという感じだそうです。ましてや治療を希望する人もいなくなっているのは当然だと思います。
　 私がまだ小学生の頃は、粉ミルクの普及とお湯やら携帯離乳食やらがまだまだでした。当時のお母さん達はやむなく外出したりする時に、今の様な乳幼児の携帯食なんてありません。赤子がおなかがすいて泣き出すと、人前であろうと電車やバスの中で平気で母乳をあげていた時代です。そんなお母さんの心配は、乳汁（おっぱい）が出なくなる事です。すると乳房マッサージの出番です。当時はそんな中でこのような「乳もみ」という広告は珍しくはありませんでした。しかし今日は、粉ミルクやら携帯離乳食のおかげで、乳汁（おっぱい）が出なくとも、昔ほど深刻ではなくなりました。時代とともに薄れてゆくのは仕方の無い事なのでしょう。
　私の母が、この乳房マッサージを施術していた記憶があります。実際に見た記憶は無いのですが、友達のお母さんや女の人が尋ねてくるとお湯を沸かしてくれと頼まれ、大きな鍋に火をつけて、それが終わると遊びに行けと外に出された記憶があります。今になって考えるとそうだったのかと思います。
　現在ではこの、乳房マッサージは、助産婦さんが主流になって施術を行っています。これも時代を感じる１つです。

　昔は出張専門という言葉はなく、治療院というものが少なく自宅で治療を受けるシステムが主流だった。そのためお年寄りとよばれるその家の大奥様などが多く利用していたのです。若奥様は大奥様のすすめで治療ができると言う感じで、今とは大違いでした。そのなごりで肩は年をとると凝るものという固定観念がうまれたのだろうと思う節があります。70代の方の治療をしていると昔話でこんな話をしていました。その方はおばあちゃんのすすめで、娘時代からこっそり治療をしていたというのです。おばあちゃんがあんまさんを呼ぶと、治療が終わるころにそっと交代して治療してもらっていたと言うのです。こんな事おかあさんに知れたら大変だ！という事らしいんですけど、あんまさんにかかって良いのは一家では、年長者だけと言うのです。若い人がかかるとくせになるというのは、贅沢な事をするな！という意味だったらしいのです。私はこのように患者さんと昔の話をする事で、当時と今とでは私たちの利用され方がちがっていると勉強になる事が沢山あります。マッサージは年をとってから覚えるものだ！という昔の面影は、今の私たちの年代はありません。むしろパソコンや自動車など機械との接点が増えた現代では、肩こりや腰痛は昔以上に若年層に増えています。むしろ主婦などはお薬に頼らず、積極的に治療を受ける事によって、服薬を減らし健康状態を改善して行く努力をしていますし非常に良い事です。
　現代に治療院が増えたのは、交通機関の発達が大きな役割をはたしています。それは自家用車やタクシーなどが頻繁に使われるようになったからです。昔は出かけて行くのは何かとお年寄りは不自由でしたので、こちらから出かけるシステムが主になっていました。逆にいうとそのために若い人が治療を受けるチャンスが少なかったという事が言えます。また時代が若い人を受け付けなかった点もあるようです。しかし現在ではその目的は広く応用され、子供から大人までが自由に来院できる時代がやってきました。私たちの治療はすべての年代の方にご利用していただけます。

　私たちの国、日本以外にもこのような、もみ療治に相当するいわゆるマッサージが沢山あります。ドイツやフランスやタイ、中国など、１国１マッサージといわれるくらいに、その種類は多い様です。ただ国家が認めるものと民間でやっているものの違いははっきりとしておりません。少なくともあんまマッサージ指圧は、日本では国家が認めた治療法ですから、生業（なりわい）をするときは国家資格が必要です。
　肩こりについては＜治療の窓　治療の窓 保健室の肩こりを考える＞を参考にしていただいて、ここではその肩こりは日本人特有の症状だというお話をします。日本人のように肩が凝るという症状は、中国人には厳密にピンとこない様です。「肩酸痛」というのが肩こりに相当する言葉ですが、実際の肩こり症状は微妙に日本人の様なものとは違っていました。これは風土や食生活によるものか？民族か？私自身は中国にいたころ、そういえば日本にいた頃の肩こりは、感じなかった気がします。しかし肩の違和感はありました。お風呂に浸かりたい！と何度も思いましたから。
　では各国のマッサージの目的は何なのでしょう。それは経穴（ツボ）ではなく、リンパ節や皮膚、軟部組織、結合組織などを手や道具（例えばスプーンなど）使って刺激して、身体の変化を調整する方法ですが、精神的なストレスや肉体的な疲労を国民のニーズに答えて発展させています。郷に入れば郷に従えという事は、人間の体調の変化は恒常性保持機能（ホメオスタシス）により自動的に保たれていますが、その国にゆけばその国の治療法に従えといえるのかもしれません。

　「あーっ気持ちよかった。」そう言って治療が終わると、わたしは１つ心もほぐれたかな？と思います。私自身も息子に背中を踏ませたりして１日をしめくくります。最近は息子が今日は背中踏まなくていいの？と気を使ってくれるほどです。ほんの数分でも緊張がゆるむと、人間は気持ち良いと感じるものです。緊張が長時間続いていると、イライラもつのり人間は自分が思っている以上に、相手からは近寄りがたい存在になることがあります。まずそんなイライラを解消する事の一番簡単な方法は、マッサージを受ける事だと私は感じています。
　 マッサージを受けたいと思う人は、その目的も沢山あります。ゴルフやスポーツのアフターケアに利用する人や健康管理の目的の人、疾患の除去目的や精神疲労、ストレス解消など目的は様々です。その人たちが治療後に「あーっ気持ちよかった。」と言ってくれる。そんなときに肉体の治療から心の治療まで、私たちの治療が行き届いたと感じる瞬間です。21世紀の日本のスタートは現実には厳しいといえるでしょう。そんな皆さんへ、サポートできる私どもの唯一の事と言えば、手の温もりを伝えて身体をほぐし、心をもみほぐす事だと思っています。そして伝統的な方法を、実践を通してみなさんへ伝えられれば本望であると思います。